北爱尔兰上一次晋级世界杯正赛是在1958年，上次进入预选赛附加赛则是2018年，球队已有68年未能参加世界杯决赛圈，全队对这场比赛极为重视。队内大部分球员效力于英超或英冠，包括德文尼、休姆等，但巴拉德因伤将缺席本场。北爱尔兰去年加上友谊赛共进行了5个客场，仅以3:1战胜卢森堡，其余4场均告失利，客场表现不尽如人意。球队整体实力有限，进攻方式较为单一，防守面对强队时问题明显，难以有效抵挡意大利的多点进攻。
分析：从实力对比来看，意大利在球员身价、技战术水平和大赛经验上全面碾压对手。意大利主场氛围热烈，球员求胜欲望强烈，预计会从开场就掌控节奏，通过中场控制和边路突破不断制造威胁。北爱尔兰虽会全力死守并寻求反击，但客场疲软的记录加上伤病影响，看好意大利胜。