作为上赛季总冠军，自由人实力毋庸置疑，常规赛曾取得15胜5负的东部佳绩。但新赛季伊始，球队便遭遇毁灭性打击。球队大脑、上赛季场均19.6分5.5助攻的萨布丽娜·约内斯库因左脚踝扭伤将缺席至少两周。休赛期重要引援、锋线强点萨图·萨巴利（囊肿）同样无法出战。此外，老将丽贝卡·艾伦、内线拉奎尔·卡雷拉和莱奥妮·菲比希等人均高挂免战牌。相当于半套首发阵容无法登场。

太阳上赛季仅取得11胜33负，排名东部垫底。但休赛期签下10届全明星、两届最佳防守球员布兰妮·格里娜，实现了内线的史诗级升级。布兰妮·格里娜的加入将彻底改变太阳的禁区攻防。她不仅能提供稳定的内线得分和篮板，其防守威慑力更能改变对手的进攻选择。主力控卫莱拉·拉坎因个人事务缺席。锋线核心艾莉亚·爱德华兹（大腿受伤）出战成疑。外线组织者的缺失，让太阳的进攻流畅度大打折扣。

自由人进攻体系崩塌，约内斯库是自由人进攻的绝对引擎，她的缺阵让球队的战术发起、外线投射和快攻推进全部降级。斯图尔特和琼斯将陷入太阳内线的重兵围剿，得分效率难以保障。而太阳本身就不是一支进攻强队，上赛季场均得分仅75.8分。揭幕战又缺少了主力控卫拉坎，进攻组织陷入混乱。面对自由人尚存的内线高度（琼斯、韩旭），格里娜也不会打得轻松，球队进攻很可能陷入个人单打和低效的中远投。本场大小分推荐小分。